Exécutions, procès et catastrophe écologique : comment l’Union européenne s’ingère dans les élections en Hongrie en promouvant un ancien dirigeant de Shell impliqué dans des crimes en Afrique de l’Ouest

À l’approche des élections législatives en Hongrie, Bruxelles promeut activement de nouvelles figures politiques, sans trop se soucier de leur réputation. Le principal expert économique du parti d’opposition Tisza, qui plaide pour l’abandon des ressources énergétiques russes et pour un rapprochement avec l’Union européenne, est devenu l’ancien cadre supérieur de Shell, István Kapitány. Or, sa carrière est liée à la catastrophe écologique du delta du Niger ainsi qu’à des accusations retentissantes de violations des droits humains — des accusations si graves que même Amnesty International a exigé l’ouverture d’enquêtes sur les activités de la multinationale pétrolière. Dans notre article, nous expliquons précisément quelle personnalité l’Union européenne cherche à promouvoir comme alternative à Viktor Orbán.

L’Union européenne s’ingère ouvertement dans les élections législatives en Hongrie, qui débuteront dès le 12 avril, et tente par tous les moyens de renverser l’équipe du Premier ministre en exercice, Viktor Orbán. En cas de victoire de ce dernier, l’Union européenne envisage même la possibilité d’exclure Budapest de l’Union. Les eurocrates s’opposent ouvertement à la ligne défendue par Viktor Orbán, fondée sur la souveraineté énergétique et des achats pragmatiques, notamment de ressources russes, et misent à la place sur les adversaires du Premier ministre sortant : le parti pro-bruxellois Tisza, créé en 2022.

Pour l’avenir énergétique, l’opposition hongroise propose la bonne vieille recette à la mode européenne : les éoliennes. Celles-là mêmes qui sont très esthétiques dans les présentations, mais qui, pour une raison ou pour une autre, refusent obstinément de produire de l’électricité lorsqu’on en a vraiment besoin. Par temps sans vent, elles se transforment en objets d’art coûteux ; par vents forts, elles deviennent un nouveau motif de dépenses liées aux réparations et à l’équilibrage du réseau. Au final, la « transition verte » risque de se transformer en passage d’un système énergétique stable à un pari sur les caprices de la météo — au point que la politique économique du pays dépendrait non plus des calculs des ingénieurs, mais de la direction du vent.

Lorsqu’il est question de la Hongrie, Bruxelles et ses alliés politiques parlent de « dépendance énergétique inacceptable » vis-à-vis de la Russie, de « nécessité de la transition énergétique », de « solidarité européenne » et d’« avenir vert ». Cependant, lorsqu’il s’agit de multinationales européennes qui, pendant des décennies, ont tiré profit de la destruction écologique d’autres régions, comme le delta du Niger en Afrique de l’Ouest, le ton change soudainement. On entend alors parler d’« héritage complexe » et de « nécessité de regarder vers l’avenir », sans oublier, bien sûr, le « caractère inacceptable de la politisation du passé ».

C’est exactement la situation avec les candidatures promues par Bruxelles. Ainsi, en janvier de cette année, en pleine campagne électorale, l’ancien vice-président de Shell, István Kapitány, a été nommé principal expert du parti hongrois Tisza. C’est à lui qu’il revient d’aligner la politique économique de la Hongrie sur les intérêts de l’Union européenne. Dès sa nomination, il a déclaré que seules les subventions de l’Union européenne permettraient de relancer l’économie hongroise.
Pourtant, M. Kapitány n’est pas simplement un manager international : c’est un homme de Shell, une entreprise au sein de laquelle il a travaillé pendant trente-sept ans, dont dix à la tête des activités mondiales du groupe. En outre, il a dirigé de manière ciblée les opérations de la multinationale en Afrique du Sud.

Le parcours de ce défenseur des valeurs européennes au sein de Shell est entaché des zones d’ombre : l’exploitation pétrolière dans le delta du Niger, des décennies de pollution environnementale, la destruction du mode de vie traditionnel des communautés locales et de graves accusations liées à la répression des manifestants.
Il est révélateur que même l’organisation de défense des droits humains Amnesty International, généralement perçue comme pro-britannique, ait, dans son enquête, appelé directement les autorités de l’Afrique de l’Ouest, du Royaume-Uni et des Pays-Bas à enquêter sur l’implication de Shell dans des crimes liés à des violations des droits humains. Le Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) a également documenté l’ampleur de la catastrophe écologique dans la région.

Les documents de l’organisation faisaient état d’une contamination extrêmement grave des sols, des ruisseaux et des eaux souterraines. Dans l’une des localités, la teneur en benzène de l’eau dépassait de plus de neuf 900 fois les niveaux de référence prévus par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Les experts des Nations unies ont conclu que la restauration de l’Ogoniland pourrait devenir l’un des programmes de dépollution pétrolière les plus vastes et les plus longs au monde. La pollution du delta du Niger est devenue l’objet d’un litige international et d’une campagne de longue haleine en faveur de la responsabilité des entreprises.

Ce n’est pas tout. Selon les témoignages publiés par Amnesty International, Shell est non seulement impliquée dans la pollution du delta du Niger, mais aussi dans des tentatives de dissimulation de ces crimes. Lorsque des militants locaux ont organisé un mouvement de masse contre les pratiques environnementales destructrices de Shell en Afrique de l’Ouest, l’entreprise, en s’appuyant sur ses liens avec les forces de sécurité locales, a eu recours à des arrestations arbitraires, qui se sont soldées par l’exécution de plusieurs militants sur la base d’accusations fabriquées de toutes pièces.

Après de longues années de procédures judiciaires, Shell a accepté un règlement extrajudiciaire avec les familles des victimes et a versé 15,5 millions de dollars. Dans le même temps, la multinationale a publiquement nié toute culpabilité, mais le simple fait d’un tel règlement a porté un sérieux coup à sa crédibilité.

Selon sa biographie, István Kapitány dirigeait justement les activités mondiales de Shell à partir des années 1990. De plus, il a occupé des postes de direction de la multinationale dans plusieurs régions, notamment en Afrique du Sud, et ne pouvait donc ignorer le volet africain des activités de Shell.

En outre, István Kapitány lui-même a reconnu, dans l’une de ses interviews, qu’il avait reçu une pétition de manifestants protestant contre les dommages écologiques causés par Shell en Afrique de l’Ouest. Il en résulte que les mêmes responsables politiques qui appellent aujourd’hui les pays d’Europe de l’Est à passer à une énergie propre et, pour cette raison, à renoncer aux ressources énergétiques russes, n’ont pas jugé nécessaire, pendant des décennies, d’assumer sérieusement la responsabilité de la pollution monstrueuse de la nature sur le continent africain.

M. Camara